Antes de entrar en materia acerca de esta obra creo que hay que dejar claro que es una historia repleta de matices, tanto en lo concerniente al dibujo como al guion. Lo digo porque hay que estar bastante atento a lo que se nos pone delante de los ojos, y no por despiste, sino porque todo sobresale en este «Zoo».
Frank Pé es un artista belga que destaca por la
calidad de sus viñetas dentro de unos cómics en los que las relaciones entre
humanos y animales tienen tintes que rayan lo filosófico. Sus publicaciones más
conocidas son la serie «Cabello Loco» o «Little Nemo». En las páginas que nos
conciernen hace todo un alarde de técnica, tanto en color como en grises y
sepias, donde los detalles de los animales alcanzan el nivel de cualquier libro
de zoología. A esto le añades la minuciosidad a la hora de plasmar espacios
donde las luces y las sombras sobresalen dando lugar a una serie de viñetas
que, en ocasiones, poco necesitan de los bocadillos. De igual calidad es el
guion del francés Philippe Bonifay en el que los personajes principales, sobre
todo, y los secundarios están perfectamente delimitados en lo referente a
personalidad y maneras de entender la vida. Autor de la serie «Piratas», parece
ser que coincidió en el Salón del Cómic de Maubeuge con Pé donde surgió la
propuesta de trabajar juntos; algo que se plasmó en esta serie que comenzó su
andadura en 1994 y terminó en 2007.
Solo con el comienzo de estas páginas tratando lo
sucedido con Anna, uno de los personajes principales, te sentirás empujado
hacia todo lo que te vas a encontrar a continuación. Después de un salto en el
tiempo llegamos hasta un pequeño pueblo de la Normandía de comienzos del siglo
XX en el que el médico Célestin de Chateaudouble ha invertido toda su herencia
en la creación de un zoo donde una larga lista de animales vive de manera que
poco se puede comparar con ciertos recintos actuales de este tipo. Este doctor
comparte dicho espacio con su hija adoptiva Manon y el escultor Buggy, ambos
mantienen una relación, a los que hay que añadir la ya citada Anna. En esta
parte comienzan los giros por parte de Frank en lo relativo a los grises y el
color hasta que se consolida, sobre todo, la amistad entre los dos personajes
femeninos para después presentarnos a Buggy y su trabajo. Con la 1ª Guerra
Mundial en ciernes salen a relucir los miedos sobre la misma, el rechazo por
superchería de un médico a Anna por su físico y los problemas económicos del
zoo que intentan solventar con la venta de una escultura que Buggy nunca
termina de entregar y algunas visitas guiadas al recinto. De este modo, termina
la primera parte con un pasaje donde Manon hace alarde de ciertas dotes
chamánicas para conseguir que Anna pueda sentir, por un momento, todo lo
perdido cuando le arrancaron el sentido del que carece.
La segunda parte se inicia con una serie de
viñetas donde Pé refleja con gran maestría la situación de las instalaciones a
través del color para volver a saltar a los tonos sepias y grises cuando trata
todo lo referente a la guerra. En esta parte Bonifay hace un pequeño inciso,
una familia sufre un accidente de tráfico, para comparar el shock que sufre un
niño con el de los soldados en las trincheras, además de reflejar la relación
entre el cura de la población en propio Célestine y así ponernos sobre aviso de
todo lo que va a suceder a continuación. Otro punto importante es la incursión
de los hilos de la memoria que Manon usará para reflejar las vivencias de la
mayoría de los habitantes del zoo, humanos y animales. Las noticias que llegan
del frente acerca de la situación de los soldados en las trincheras dan pie a
que nuestro doctor rural se planteé alistarse como médico de campaña. Esta
decisión será el principio del derrumbamiento de la vida cotidiana de nuestros
personajes. Para quitar un poco de yugo al asunto, los autores nos deleitan con
una de las visitas guiadas con las que nuestr@s protagonistas quieren salvar la
grave situación monetaria que sufren. El pasaje terminará proporcionándonos
muchos más detalles sobre la personalidad de cada un@ de ell@s.
La tercera parte, y última, nos presenta un zoo
en situación ruinosa y las tensiones surgidas entre sus habitantes después de la
marcha de Célestine al frente. La grave situación económica impulsa a estos,
con todo el dolor del mundo, a deshacerse de algunos de los animales y a vender
algunas de las esculturas más preciadas por Buggy. Sintiendo cómo todo se
desmorona, Manon se empeña en ir a buscar a su padrastro como única solución a
la cascada de problemas que están viviendo. Al final, Anna decide llevar a cabo
esta labor. Es aquí donde, realmente, la obra da un giro de ciento ochenta
grados al adentrarse en todo lo relativo a la vida en las trincheras a través de
una serie de viñetas que hablan por sí solas durante varias páginas seguidas.
Todas las penurias y calamidades de la guerra se ven plasmadas de manera brutal
en una serie de dibujos protagonizados, de nuevo, por el sepia y los grises con
Anna atravesando y conversando con los dos bandos sin el menor atisbo de miedo,
para sorpresa de ambos, hasta lograr esclarecer lo sucedido con Célestine. La
vuelta de la mujer al zoo cargada con unas misivas de puño y letra del médico
nos conducen hasta un final acorde con el carácter y la personalidad de todos
l@s protagonistas, sobre todo de Manon.
«Zoo» no va a ser ni el mejor ni el peor cómic
que vayáis a leer, pero el planteamiento por parte de Bonifay a la hora de
reflejar las historias personales de los personajes, tratados con esa filosofía
de la que Pé hace alarde, unido a la calidad extrema de las viñetas nos atrapa
dentro de sus instalaciones, en el seno de unas relaciones fuera de lo común,
tanto entre ell@s como con los animales con los que conviven. Esto les enseña a
no juzgar a simple vista e indagar en los problemas de los demás hasta alcanzar
los verdaderos valores, a través del cariño y el trato que dan y reciben, de
aquell@s con los que comparten vida y espacio. Lo importante de esta
colaboración entre estos dos autores es que consiguen hacerte sentir cada una
de las alegrías, tristezas, preocupaciones y miedos de tod@s y cada un@ de sus
protagonistas. Ese siempre es un gran logro que poc@s consiguen.
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