En todas las declaraciones que he
encontrado de los Ramones pocas hacen referencia a un trabajo discográfico suyo
en concreto. Esto ha hecho que este artículo no tenga la misma estructura que
cualquiera de los anteriores de esta sección del blog. Así pues, lo dividiré
partiendo de cada uno de los distintos componentes de la banda neoyorkina. Una
vez aclarado esto, diré que Ramones siguen siendo uno de mis grupos preferidos,
que por mucho tiempo que pase, cada vez que los escucho me pongo a botar como
un loco y que sí, que le doy la razón a tod@s l@s que siempre han pensado que
son un grupo malo, machacón y repetitivo, musicalmente hablando, pero que se
trataba de ser eso. Hazlo tú mismo, hazlo tal como salga, disfruta de ello y
que les den, de esto también se trataba. Con esta filosofía crearon toda una
corriente llamada Punk. Una pena que para much@s sean una marca de zapatillas o
camisetas pero es lo que tiene la ignorancia. Por eso, que suden vuestros ojos
leyendo estos párrafos porque aquí no hay descanso que valga. One, two, three,
four… hey, ho, let´s goooo!!!
JOEY RAMONE
Sobre
sí mismo:
De crío siempre
odié ser tan alto. Siempre destacaba y la gente me lo hacía pasar mal. Cuando
eres crío todo lo que te hace diferente te complica la vida. Más adelante aprendí
a disfrutarlo.
Comienzos:
Cuando empezamos
la formación era diferente. Yo era el batería, Dee Dee tocaba la guitarra
rítmica y John la solista. Dee Dee cantaba pero no podía cantar y tocar al
mismo tiempo.
Al principio no
teníamos ni idea de lo que estaba
sucediendo en la época. Has de recordar que en el 74 todo era Disco Duck,
Convoy, I´m A Woman y Don´t Rock The Boat, Baby. ¡Nosotros sí que la estábamos
liando, estábamos reventando la fiesta! Lo llamaron Punk Rock.
Primera canción:
Acabábamos de
comprar nuestros instrumentos. Tomamos como referencia algunos discos de
bubblegum y dijimos: “”Probemos a tocar esta música”. Yo pensé: “¡No puedo
tocar eso, no sé ni por dónde empezar!”. No sabía tocar canciones de otra
gente, por lo tanto tampoco podía desarrollar un estilo como otra gente.
Aprendí desde cero. La primera canción que escribimos fue “I Don´t Wanna Walk
Around With You”.
Origen del nombre Ramones:
Dee Dee empezó a
llamarse a sí mismo Dee Dee Ramone. Era fan de Paul McCartney. Cuando McCartney
se registraba en un hotel empleaba el alias de Ramone, Paul Ramone. Antes de
que los Ramones fueran banda Dee Dee ya empleaba ese nombre.
El CBGB:
Fuimos una de
las primeras bandas que tocamos allí. Cuando lo encontré era un tugurio que no
colaba como bar bluegrass. La primera vez que hablé con Hilly Kristal me dijo:
“No le vais a gustar a nadie, tíos, pero os volveré a llamar”. Estaba ese tipo,
Terry Ork, que representaba a Television y les conseguía las mejores noches. Los
primeros espectadores para los que tocamos fueron el camarero, su perro y dos
tipos de las Cockettes.
Teloneros de Black Sabbath:
No encajábamos
allí. Era como los Ramones e ignorancia pura. Nuestro nuevo agente de
contratación pensó que aquello ampliaría nuestro público. El promotor lo
anunció como una batalla de las bandas. Allí, en San Bernardino, hay un montón
de granjeros paletos moteros que seguían a muerte a Black Sabbath. Son fans muy
leales, como los de los Ramones, pero nuestro público entonces era muy
reducido. Empezamos a tocar y la gente con botellas de whisky haciéndonos ver
que nos las iban a tirar. Al cabo de 20 minutos empezó a caernos encima medio
mundo: botellas, bujías, carburadores. Fuimos capaces de esquivarlo todo y
nadie salió herido pero les dijimos: “¡Qué os jodan!” y nos largamos.
Relación
de la banda con su público:
Está basada en
la sinceridad y la honestidad. Los Ramones somos un grupo que golpea de veras y
eso le llega ala gente que tiene algo dentro, algo que es original, divertido y
explosivo. Esto le llega a la gente que se siente joven con independencia de la
edad que tengan.
Los chavales del
Medio Oeste se sentían estafados porque mucha gente no pasaba por allí.
Nosotros llegamos a todos los rincones y agujeros. Mientras que muchas bandas
importantes sólo tocaban en estadios con capacidad para 20.000 nosotros
tocábamos para la gente. Nosotros tocábamos para la gente mientras que ellos lo
hacían por la pasta sin que les pudiera importar si los chavales bailaban.
El Punk:
Básicamente el
Punk es rebelión. Es introducir un cambio donde ese cambio resulta necesario.
Es una actitud, ya sean los Ramones, Elvis Presley o Jim Morrison. Las cosas
estaban paradas, habían perdido fuerza, la verdadera esencia y el movimiento
desaparecieron. Lo que nosotros hicimos fue recuperar el entusiasmo, la
sencillez y la provocación. Todo el mundo estaba tocando R&R que era el
término generalizado. Punk parecía resumirlo todo para la gente que no sabía
qué estaba pasando.
Evolución de la banda:
Somos la única
banda que se ha mantenido fiel a su ideal inicial. Los demás se pasaron al
sonido de Bruce Springsteen o Elvis Costello, o al disco o al reggae. Somos la
única banda que no se desvió dela idea original. Nunca fuimos en la dirección
de The Clash. Nunca quisimos entrar en las discotecas desesperadamente. Eso es
una mierda.
La MTV:
MTV es
hipocresía. Es la mediocridad para las masas, no valen nada. Todo lo que se ve
y se escucha allí está pagado y comprado. No hay nada que sea de verdad,
auténtico.
Vídeo “Psycho Therapy”:
Se prohibió en
toda América. Tampoco fue emitido en Londres y Europa. Dijeron que era
ofensivo. Estuvo en la MTV por un tiempo pero lo cortaron. No hay nada violento
en el vídeo. Es muy artístico. Vetarlo fue una censura.
Nirvana:
En lo que
concierne a honestidad, Ramones y Nirvana tenían mucha similitud. Yo intuí
después de la sobredosis en Roma que Kurt se iba a suicidar, sobre todo
teniendo que hacer una gira como la del Lollapalooza todo el verano. No me
sorprendió cuando lo supe. Su muerte es una gran pérdida para el mundo del Rock
porque Nirvana eran de verdad no como un montón de bandas que son artificiales.
Hablo, por ejemplo, de Blind Melon, Stone Temple Pilots o Smashing Pumpkins.
Pantera:
Son muy buenos,
gente de puta madre. Están enfermos de la cabeza pero son divertidos.
Gobierno Bill Clinton:
Noto que estamos
un poco mejor en el terreno de la censura. Los stickers que se pegaban en las
distintas portadas de los discos están desapareciendo pero la derecha nos sigue
tocando los cojones. Afortunadamente, ahora les preocupa más el tema del aborto
que censurar la música. Curiosamente, ahora mismo la censura está más en
organismos como la MTV que en la política. En la MTV no quieren poner a grupos
como nosotros o Motörhead, prefieren a Maria Carey.
Tiempo libre de la banda:
A mí me gusta ir
a ver boxeo y levantamiento de pesas. Johnny es el gran fanático de los
deportes, tenis, beisbol y fútbol americano. CJ prefiere siempre el hockey
sobre hielo y Marky lo único que quiere
siempre es estar con su mujer. Bueno, también le gustan mucho los coches.
Fin de la banda:
Después de hacer
algo por mí consideraría hacer algo por ellos. Tras 22 años de giras constantes
con gente a la que no aprecias ya tenía suficiente. Me gustaban mucho ciertos
aspectos de la banda, las actuaciones, los fans, pero ya había tenido mi ración.
Era tiempo de tener una vida y ahora soy mucho más feliz.
Epitafio para su tumba:
Fue un tipo
jodidamente grandioso. Os amo a todos.
JOHNNY RAMONE
Sobre
sí mismo:
No falté un solo
día durante los cuatro años que fui al instituto. No me convertí en delincuente
hasta que salí del colegio. Tuve una carrera delictiva de dos años. Iba por ahí
pegando a los chavales para quedarme con su dinero, robando carteras. Hacía el
mal las veinticuatro horas. Era terrible. No sé cuál era mi problema. Las cosas
que entonces me divertían eran chungas. Si me encontraba un televisor en la
basura me subía con él a un tejado, esperaba que pasara alguien por la calle y
entonces le dejaba caer justo en sus narices. Era la monda ver cómo se quedaban
al advertir que un televisor se les venía encima desde una altura de 10 metros.
Yo me partía, aunque fueran actos terribles. También descubrí un modo de
detener el ascensor. La gente chillaba y pulsaba la alarma pero yo los dejaba
allí. A los 20 años dejé de beber y de meterme drogas, encontré un curro e
intenté ser normal.
Dee Dee:
Era un personaje
único, el bajista Punk más influyente. Marcó las reglas que buscan todos los
bajistas de Punk Rock. Sus canciones no se parecían a nada, eran una pasada.
Fue tan prolífico que escribía letras continuamente. Creo que influyó en todos
los bajistas que le vieron tocar.
Telonear
a U2:
Una experiencia
distinta pero, en general, preferimos tocar para los fans de Ramones. No lo
hicimos ni por dinero ni por el placer de tocar sino simplemente por la experiencia
de estar en estadios. Queríamos tocar en un estadio y para gente que no son
nuestros fans.
The Beatles:
En mi opinión la
única banda que introdujo cambios con éxito a lo largo de los años fueron los
Beatles. Eran capaces de cambiar disco a disco y ser tan buenos o mejores. No
creía que nosotros fuéramos capaces de hacer eso. Los Beatles eran de una
categoría única.
Ante la posibilidad de telonear a Gun N´Roses en
Buenos Aires:
No creo que
necesitemos abrir para ellos. A lo mejor puede que ocurra lo contrario. En otro
lugar que no fuese BB.AA. tal vez nos interesaría pero aquí no. Respetamos lo
que hacen, parecen buenos chicos.
Baladas:
¿Baladas que son
temas lentos? Sí, tocamos el “Have You Ever Seen The Rain? de la Creedence pero
entonces ya no es una balada.
Comienzos:
Tommy era
nuestro consejero y nos insistía a Dee Dee y a mí para que montásemos una
banda. Yo le decía: “Pero si no sé tocar” y él te salía con: “Oh! No te
preocupes por eso”. Tommy siempre tuvo intuición. Yo curraba en la construcción como yesero. Dee Dee y yo
trabajábamos en el mismo edificio. Él trabajaba en la sala de correos y siempre
comentábamos la idea de formar un grupo pero pensábamos que era un mal rollo y
no nos decidíamos. Entonces, de pronto, lo vi todo claro. Pensé en comprarme
una guitarra y buscarme algo que hacer hasta que encontrara otro trabajo.
Empezamos
queriendo ser una banda de bubblegum. Veíamos a The Bay City Rollers como
nuestros competidores. Nos creíamos un grupo para colegialas pero estábamos
chiflados. ¿Cantar sobre un tipo que vuelve del Vietnam y se convierte en
chapero y asesina a gente? Para nosotros era lo más normal mientras que los Bay
City Rollers cantaban “R&R Love Letter”.
Imagen:
Para enero del
75 sonábamos y lucíamos como los Ramones. Teníamos la imagen lista. Tommy y yo
hicimos muchos cambios. Refinamos la imagen. Hicimos que Dee Dee tocara con
púa, que Joey se quedara de pie agarrado a la barra del micro. Hicimos grandes
cambios.
Primeros conciertos en el CBGB:
Cuando dimos uno
de nuestros primeros conciertos en CBGB, Alan Vega de Suicide vino a vernos y
nos dijo a Dee Dee y a mí: “Esto es estupendo, era lo que estaba esperando”. Le
dije a Dee Dee: “Este tipo está chalado. Si podemos engañarle a él puede que
podamos engañar a mucha gente”. Cuando empezamos a hacernos grandes yo seguí
diciendo a Dee Dee: “No puedo creerme que se la estemos pegando a tanta gente”.
Solos de guitarra:
Había visto a
los New York Dolls y me parecía que estaban muy interesados en las canciones.
Hubo un periodo de los 60 con grandes canciones en las que la guitarra jugaba
un papel secundario. Nos habíamos librado de los solos. Al final de los 60, con
el auge de las drogas, atravesamos por el abuso de los solos. Yo quería volver
al hecho básico de tocar canciones. Tommy habló durante dos años de montar una
banda con Dee Dee y conmigo. Yo no quería estar en una banda. Pensé que aquello
no era normal. Entonces tropecé con Dee Dee un par de años después y estuvimos
hablando de música.
El Punk:
El R&R
estaba hecho para los punks desde que comenzó a mediados de los 50. Punk es tan
solo Rock rebelde para todos los chavales no una pandilla de viejos tocando
para los padres y las madres. En los 70 llamaban Rock a Styx, Kansas, Foreigner
y cosas así. ¡Eso no es Rock! Eso es lo que escuchan tus viejos.
Pinhead:
En 1977
estábamos en Cleveland con Roy Buchanan y nuestro concierto fue suspendido por
la lluvia. Fuimos al cine, vimos “Freaks” y escribimos una canción sobre pinheads.
Ya teníamos una canción sobre pinheads de modo que necesitábamos a uno. Un pipa
llamado David Moon fue el Pinhead original.
Primera gira por Europa:
La primera vez
que fuimos a Europa fue alrededor de Julio del 76. Estuvimos allí dos días, el
4 de Julio en el Roundhouse y el 5 en Dingwalls. Era una gira compartida con
los Flamin´Groovies y se había acordado que nos fuésemos turnando en el orden
de aparición. Cuando llegamos allí se negaron e insistieron en acabar ellos
todos los shows. Nadie podía tocar detrás nuestro. Cualquier banda haría mejor
en tocar antes que nosotros pero si queréis ser vosotros los últimos, adelante.
Todo el mundo fue allí para vernos. La gente se largaba después de nuestra
actuación.
Los Damned,
Clash, Sex Pistols, Chrissie Hynde, todos tenían nuestro disco y se habían
propuesto ensayar después de nuestro bolo. Pasamos todo el tiempo junto a los
Damned y los Clash, se estaban preparando para empezar a ensayar. Dijeron que
habían formado sus bandas aquella misma semana y estaban esperando para vernos.
Sex Pistols – The Clash:
Fuimos a una
universidad a las afueras de Londres y vimos allí a The Clash y a Sex Pistols.
The Clash me parecieron muy buenos y los Pistols me decepcionaron un poco. The
Clash mejoraban cada vez que les veía. Hubo un momento en que pensé que eran
nuestros iguales. En el Palladium, después del segundo álbum pensé: “Mierda,
estos tíos son tan buenos como nosotros”.
La salida de Tommy:
Fue una sorpresa
porque no me había dado ninguna indicación de que fuera a dejarnos. No podía
entender que alguien dejara la banda. Yo estaba un poco preocupado acerca de la
química de la banda. Sentía que me entendía con Tommy y que él comprendía lo
que estábamos haciendo. No sabía lo que iba a pasar.
Dee Dee:
Cuanto más
empeoraba Dee Dee más grave era el problema. Al principio, hubo una temporada
en la que llegaba sobrio a los conciertos pero empezó a aparecer con resacas de
pastillas y alcohol. En los comienzos todos estábamos sobrios siempre, al menos
durante los conciertos. Incluso cuando estaba fatal Dee Dee siempre tocaba.
Nunca se tuvo que cancelar ningún concierto por su culpa. Dee Dee estuvo de
gira con hepatitis y seguía tocando bien.
Reagan:
Pensaba que
Ronald Reagan era el mejor presidente de nuestra época.
Banda de culto:
Ya me había
resignado al status de culto. Ver que las bandas nos tenían en cuenta fue
importante. Pearl Jam nos pidió ir de gira con ellos. White Zombie hizo lo
mismo y también Soundgarden. Hasta entonces nadie nos había pedido nada
parecido. Esa fue una sensación muy reconfortante en los últimos años.
Último concierto:
Celebramos el
último concierto en L.A. porque era donde acababa la gira y yo estaba afincado
allí. Habría preferido planearlo algo mejor, hacer algo un poco más grande,
anunciar que iba a ser nuestra última actuación y tocar en el Universal
Amphitheater.
Carrera en solitario:
No quiero tener
una carrera en solitario. Cuando acaben los Ramones acabará esto para mí.
DEE DEE RAMONE
Cambio
en el sonido de la banda:
Mira, lo que
pasa es que la gente no sabe en realidad lo que Ramones son. Todo el mundo ve
una foto que proyecta la imagen de fuera pero pocos conocen lo que hay dentro.
La verdad es que no es cierto que andemos todo el rato con el Punk Rock.
Nosotros también escuchamos a los Stones, Jimi Hendrix, Blues y música negra.
Si por mí fuera tocaría Blues, no es que el Punk Rock sea mi vida, lo que sí es
mi vida es todo el R&R. Yo no le veo nada de malo a que tú escuches otras
cosas y si la gente no ve la música como algo cool, Punk, Rock, o lo que sea,
es ya problema de ellos.
“Now I Wanna Sniff Some Glue”:
No es una
canción sobre ponerse ciego. El segundo verso es “Ahora quiero tener algo que
hacer”. Ya lo ves, es sobre un chaval y estar aburrido.
“Too Tough To Die” (Demasiado Duro Para Morir):
Yo lo llevaba
tatuado junto a un diablo y un tridente porque así es como siempre había
sentido a los Ramones. Siempre pensamos que estábamos luchando por aquello en
lo que creíamos y nuestra manera de pelear era no rendirnos. Especialmente
durante el periodo de los primeros 80, lo estábamos pasando mal pero no
podíamos rendirnos.
Salida
de la banda:
Creo que ya
habíamos tocado demasiado y todo estaba en su lugar. Era hora de que hiciera
algo por mí. Estuvimos juntos mucho tiempo y, la verdad, es difícil que la
gente pueda convivir tanto sin que surjan problemas.
Motörhead:
Por supuesto que
me considero un fan de la banda, siempre me han gustado muchísimo, sobre todo
Lemmy como bajista. Le conozco personalmente y es un gran tipo, todo un
carácter.
Influencia de bandas Punk a la hora de escribir sus
propias canciones en solitario:
Me siento
influenciado con la actitud Punk en general pero a la hora de componer y de
hacer música no te sabría decir. Cuando hice mis primeras canciones con los
Ramones en 1976 ni siquiera existía el término Punk. No lo sé, de verdad, no te
sabría decir. Yo cuando hago música me limito a coger mi guitarra y contar una historia.
Grunge:
Esos grupos, en
general, son los más opuesto a lo que debe ser el R&R. Son demasiado
cerrados, se copian unos a otros y no son reales. No me transiten absolutamente
ninguna sensación de credibilidad. No es música que venga de la calle, de donde
venía el Punk. De ese saco sólo me parecían auténticos Nirvana, ellos sí que
eran una banda de verdad. Tenían muy buenas canciones.
TOMMY RAMONE
Comienzos:
Monte A. Melnick
y yo decidimos abrir un estudio de grabación y ensayo llamado Performance. Este
fue un negocio muy productivo. Despegamos de inmediato y las mejores bandas de
Nueva York solicitaban nuestros servicios. En ese punto decidí dedicarme a la
representación de bandas y di un toque a
mi amigo de instituto John Cummings con el que había coincidido en varios
grupos antes. Le dije que era el momento de que moviese el culo y empezara a
tocar música de nuevo. Pensaba que él era el músico más carismático que conocía
y, aunque se sacaba un buen sueldo trabajando en la construcción, sabía que el
corazón lo tenía en la música. Lo mismo sucedía con Dee Dee y Joey, también
personalidades dinámicas que necesitaban proyectarse creativamente. Así
nacieron los Ramones.
Cosas sobre Johnny:
Conocí a Johnny
en la cafetería durante mi primer año de instituto. Nuestra conexión es la
música.
Cuando éramos
críos a Johnny le encantaba ir por ahí con su parafernalia de derechas. Una vez
hizo una declaración que a mí me resultó divertida. Dijo: “Si acabo sin dinero
seré comunista. Si acabo rico seré capitalista”.
Cambios en la formación:
Dee Dee era el
cantante solista pero chillaba y se quedaba afónico al cabo de dos canciones.
Entonces Joey cogía el micrófono de la batería y cantaba “I Don´t Care”. Había
sido batería en otras bandas y era el batería de un grupo glam al que nunca
había visto. Tenía buena voz pero no era buen batería. Entonces tuve esa idea:
“Guau, estaría bien si Joey cantara”. Le comenté que se pasara a cantar pero
entonces nos quedamos sin batería.
Buscando batería:
Publicamos un
anuncio en el periódico y probamos a varios baterías en los estudios
Performance. El estilo de la época era el Heavy Metal, como John Bonham o
Carmine Appice, y eso no encajaba para nada con nuestra música. Yo no sabía
tocar la batería pero me senté en ella y les expliqué cómo debían tocar esas
canciones. No eran capaces de pillarlo. Entonces los otros empezaron a decir:
“¿Por qué no tocas tú la batería?”. Lo probé para divertirme y de alguna manera
salió bien. Sabía cómo debían sonar. Así que decidí hacerme batería. Me llevó
un tiempo hacerlo bien pero desde el primer momento tuve una buena vibración.
Al principio tenían un sonido destartalado pero cuando yo empecé a tocar les di
un punto más fluido. La música necesitaba ser algo más marchosa.
Filosofía de la banda:
Nuestro lema era
que el virtuosismo no contaba, lo importante eran las ideas por sí mismas, lo
cual era algo revolucionario en la época. Incluso los Dolls y los Stooges
intentaban ser bandas de verdad. Fuimos la primera banda que enarboló la noción
de que el virtuosismo no solo no es necesario sino que podía ser un obstáculo.
Aquella era una idea totalmente original. Los Ramones estaban inspirando a
muchas bandas incapaces de dominar sus instrumentos. De pronto decían: “Quizá
no tenga que ser tan bueno. Quizá pueda montar una banda”.
Consecuencias de dicha filosofía:
No solo se
formaban bandas a nuestro rebufo en ciudades enrolladas como Londres o Los
Ángeles, sucedía en cada ciudad en la que tocábamos. Tocamos en Cleveland y a
la semana siguiente surgieron Pete Ubu. Fuimos a Boston y entonces apareció DMZ
y Real Kids. La historia venía de antes, desde Nueva York, porque cuando
tocamos allí por primera vez David Byrne y Chris Frantz estaban entre el
público y luego empezaron con los Talking Heads.
Primer concierto:
El primer
concierto fue en el CBGB teloneando a Blondie que por aquel entonces se hacían
llamar Angel And The Snake. No había otro sitio donde tocar a excepción del
CBGB, en consecuencia empezamos a organizar conciertos en los estudios
Performance. Allí disponíamos de un escenario, amplificadores y un sistema de
iluminación casero.
Comienzos del Punk:
Cuando
aparecimos no había nadie como nosotros. Pensábamos que el pastel era nuestro
y, de golpe, los Pistols. ¿Qué es esto? ¿Tenemos competidores? Nosotros ni
siquiera habíamos cruzado la puerta. Los Pistols iban a ir a un estudio de
primera, tenían detrás una gran producción y cantidad de pasta.
Teloneros de Johnny Winter:
Cuando aún nos
encontrábamos buscando contrato discográfico, Danny Fields era un buen amigo de
Steve Paul, que tenía el sello Blue Sky, en el que estaba Johnny Winter. Así
que, para probarnos, para ver si podíamos volar, nos puso como teloneros de
Johnny Winter en Waterbury, Connecticut. Nadie nos había oído nunca y salimos
tocando canciones de los Ramones. Empezaron a tirarnos todo lo que pudieron,
botellas, petardos. Nos echaron del escenario a gritos. Horrible.
Dee Dee:
Gran parte de la
conducta de Dee De ese debía a las drogas. Era el tipo de persona a la que no
puedes ofrecer una copa porque beberá hasta perder el sentido. Con las drogas
pasaba lo mismo. Tomaba muchas drogas y algunos de sus problemas podrían
deberse a los daños causados por tantos años de consumo. Dee Dee y yo
manteníamos una extraña relación. Nunca pudo entenderme. No podía entender que
a mí me bastara una cerveza. Para él yo era muy disciplinado y no es así.
Pensaba que era asombroso que yo pudiera cocinar hamburguesas.
Abandono de la banda:
Siempre estaban
paranoicos, pensaban que yo quería mandar y esa no era mi intención. Tenían un
conflicto respecto a mi papel en la banda. Estaban intentando crear una
fantasía de lo que los Ramones eran y parte de esa fantasía consistía en que mi
contribución no contaba o algo parecido. De algún modo Joey y Dee Dee
presintieron que iba a dejarles y dijeron: “No te vayas”. Les expliqué que veía
forzado a hacerlo. Intentaron convencerme de lo contrario, sin demasiada
convicción pero lo intentaron. Johnny estaba consternado y sorprendido pero no
montó ningún número. Les dije que no quería salir de gira nunca más. “No
necesito tocar la batería. Puedo enseñar a alguien cómo hacerlo y podéis seguir
sin mí. Seguiré trabajando con vosotros en el estudio”. Todo estaba saliendo
bien hasta que el último día me la jugaron. Trabajamos mucho tiempo en “Road To
Ruin”, varios meses. Puse mucho trabajo en aquellas canciones y se suponía que
iba a recibir una cuarta parte de los derechos de autor. El último día John seme
acercó y me dijo: “No vas a recibir derechos”. Su excusa fue que yo iba a
recibir un porcentaje de la producción. Cobré algo pero no mucho.
MARKY RAMONE
Primer
contacto con los Ramones:
Wayne County fue
el primero que me hizo escuchar el primer álbum de los Ramones. Estaba en la
planta superior del Max´s, donde Wayne pinchaba por la noche, y tenían ese
disco. Los había visto en directo pero no era un fan todavía. Cuando escuché el
disco pensé: “¿Qué coño es esto?”. Nunca había oído nada como aquello. Yo
estaba metido en un rollo muy técnico, tresillos, redoble de dos y dos,
diferentes tipos de compases, y al oír aquello supe al momento que iban a
cambiar las cosas. No importaba que fuera simple, aquello sonaba como un
maremoto, un tren, una fuerza intensa y eléctrica, un muro desmoronándose
encima de ti. Richard Hell tenía algo pero lo de los Ramones era lago especial.
Incorporación a la banda:
Yo había visto a
los Ramones un par de veces en el CBGB. Entonces descubrí a través de Dee Dee
que Tommy iba a dejar la banda. Me preguntó: “¿Te unirías a los Ramones?”.
Recordé la gira que acababa de hacer con Richard Hell y The Clash y de lo mucho
que Richard odiaba salir de gira, por no hablar de lo que le fastidiaba el pogo
y que le escupieran. Richard era más poeta y escritor. Pensé en ello y
respondí: “Sí, supongo que lo haría”. Un mes después estaba esperando a que
Johnny me informara de mi situación en la banda, los pros y los contras. Me
dijo: “Danny y Linda quieren que hagas una prueba pero creo que estás dentro”.
La prueba:
Había 20
baterías esperando en un enorme sofá. Me senté a la batería y toqué “I Don´t
Care”, “Sheena Is A Punk Rocker” y “Rockaway Beach”. Lo siguiente fue una
llamada de aprobación. Una vez en la banda ensayamos en Daily Planet y conocí a
Monte. Tommy estaba sentado detrás de mí en la batería y repasábamos “Road To
Ruin” y su repertorio en directo. Tuve que cambiar mi estilo de tocar. Aquello
era la simplificación llevada al extremo.
Primer concierto:
Mi primer
concierto con ellos fue en Poughkeepsie, Nueva York. Estaba nervioso pero salí
airoso. Tras el concierto Dee Dee estaba muy contento. Sabía que yo estaba en
la banda, de modo que ahora tenía a alguien con quien compartir priva y fiesta.
Salida de la banda:
Teníamos una
noche libre de modo queme tomé unas copas. Lo siguiente que supe es que estaba
bebiendo con Roger Maris, de los New York Yankees. La Banda se largaba a la
mañana siguiente para un bolo en Virginia Beach, donde yo debía encontrarme con
ellos. Cuando al final me desperté le dije a aquella groupie: “Vamos al
concierto”. Me dijo que no sabía conducir. Nos habíamos puesto tan ciegos la
noche anterior que prometió llevarme sin acordarse de que no conducía. ”¿Y
ahora cómo coño vamos a llegar allí?”. Empecé a alucinar. Fuimos al aeropuerto
a intentar alquilar un avión privado pero el tipo me vio tan pasado que
seguramente pensó que iba a querer pilotar el avión. No lo conseguí, de modo
que el concierto se canceló. Tuve que pagar todas sus dietas de aquel día.
Volvía a casa y al cabo de una semana recibí una llamada de Joey y Dee Dee
diciéndome que no podía seguir en la banda.
Vuelta a la banda:
La novia de
Richie era amiga mía y me contó que les había dejado. Llamé a Monte para
enterarme de lo que había pasado y luego tuve un encuentro con John. Volví a la
banda pero, para entonces, Joey bebía y se metía coca. Joey y John estaban
dejando de hablarse y Dee De ese encontraba en un planeta desconocido. Se metía
psicodrogas, yerba, vestía chandals Adidas, playeras y cadenas de oro. Estaba
en su fase Rap.
R&R High School:
Cuando la
hicimos la gente nos daba a Dee Dee y a
mí pastillas y mierdas a través de la verja del plató y también había alcohol.
Por la noche los fans hacían guardia en el Tropicana. Iban allí después del
rodaje. A las 6:30 dela mañana nos tomábamos media Quaalude con café. La escena
en al que nos subimos a un coche y vamos a un cine fue filmada a las 7 de la
mañana después de una noche de priva, groupies y drogas. Cuando veo la película
sé si yo estaba de resaca y si Dee Dee estaba todo pasado y puedo recordar lo
que hicimos la noche anterior. Él acabó en urgencias y le hicieron un lavado de estómago. Vaya
locura.
Salida de Dee Dee:
Cuando él lo
dejó fue como si Paul McCartney dejara los Beatles. Era una parte esencial de
la banda. Johnny y yo hablamos y nos preguntamos qué hacer, si debíamos poner
fin a la banda o no. John dijo que buscaríamos un sustituto y seguiríamos.
¿Quién iba a llenar el vacío dejado por Dee Dee? ¿Quién iba a componer como él?
Ceremonia
R&R Hall Of Fame:
Lo típico, nos
volvimos a encontrar todos, nos dimos la mano, nos saludamos, hablamos… Mi
mujer y yo compartimos mesa con Tommy. La noche fue muy especial para mí pues
me rencontré con Dee Dee que era mi mejor amigo. Después fuimos a una fiesta
organizada por Phil sector hasta las 4 de la mañana y luego a dormir.
Discos tributo:
Siempre está
bien saber que te están haciendo un disco tributo, que la gente graba cosas
pensando en ti es algo magnífico. Tampoco creo que el mundo necesite tantos
discos tributo a nosotros pero bueno, está bien. Lo mejor sería un nuevo disco
de los Ramones aunque, por razones obvias, esto es imposible.
Joey:
Mucha gente no
quería sentarse al lado de Joey durante los vuelos. Aquello me sentaba mal.
Pensaban que su aspecto era demasiado extraño. Probablemente le sentaba mal a
él también. Monte era el único que se sentaba a su lado. Entonces volábamos en
clase turista donde todo era muy estrecho. Joey se embutía en aquellos pequeños
asientos con las rodillas pegadas al pecho. Después pasamos a clase business y
fue mucho mejor para él.
Johnny:
John se burlaba
siempre de Joey. A mí no me habían educado de esa manera. “Aquí viene el chaval
judío de dos metros andando por la calle”. El cabrón estaba cargado de
prejuicios. Cuando un negro cruzaba por delante de nuestra furgoneta decía:
“Mira ese colgado, arróllalo”.
Muerte
de Dee Dee:
Sin lugar a dudas puedo afirmar que con su muerte se ha
ido el mejor compositor de Punk Rock de todos los tiempos. Sus letras basadas
en experiencias de la vida misma han llegado hasta un montón de compositores.
Era único, muy original.
Visión de la música actualmente:
Después de la
generación de Pearl Jam no ha habido nada que valga realmente la pena. Todo
esto del Rap Metal realmente es algo que lo encuentro una porquería y qué decir
de Britney Spears o Back Street Boys, ¡vaya mierda! Que quieres que te diga,
prefiero todo lo antiguo de los 70s., eso era música potente y con energía por
eso Ramones eran tan especiales.
Descargas en la red:
Creo que está
bien. Si un grupo quiere poner sus temas en internet para que la gente los
descargue me parece magnífico. Creo que estamos en un periodo de transición y
no hay nada que hacer. Siempre ha habido copias piratas y siempre las habrá
pero si quieres que te diga la verdad es algo que no me importa.
Influencia de los Ramones en otras bandas:
Posiblemente
sería más fácil nombrar a las formaciones que no se vieron influenciadas por
los Ramones así que no me puedo poner a enumerar pero siempre es gratificante
escuchar que hay bandas, grandes y pequeñas, que hacen canciones del grupo. Por
supuesto, las más grandes siempre acaparan la atención pero eso no es lo
importante. Siento la esencia de Ramones en los jóvenes que cogen un
instrumento y hacen lo que les place consiguiendo ser creativos. A veces el
apartado técnico es prescindible, simplemente hazlo, eso es lo importante.
“Adiós Amigos”:
Ese disco con
los dinosaurios en la portada, con esos sombreros. Gran álbum, horrible
portada.
Final de la banda:
Después del
concierto en L.A., eso fue todo. Se había acabado. No me despedí de nadie.
Quería salir de allí. Me largué, me compré un helado, volví al hotel y me puse
a ver la tele.
Últimos días de Joey:
En cierto modo
no debería hablar de ello. Debemos respetar la intimidad de Joey y su familia.
Joey tenía cáncer y perdió la batalla. Todos perdimos a una gran persona.
Algunos se referirán a él como el cantante de los Ramones, para otros era un
amigo, un hermano o hijo. Le visité y es duro ver a alguien enfermo. Toqué en
algunas canciones de su álbum en solitario. Teníamos en mente hacer algo con
los Misfits y de repente todo se fue al garete. Desearía que estuviera aún
entre nosotros para que pudiera recibir ese MTV Music Award y la nominación en
el R&R Hall Of fame.
RICHIE RAMONE
Incorporación
a la banda:
Es una historia
divertida. Debo decir que no era un gran fan de la banda hasta entonces. Me gustaban
y les había visto varias veces en el CBGB, club del que era cliente habitual.
Uno de mis amigos en el club era Little Matt, rodie de Ramones, y un día me informó
de que estaban buscando un nuevo batería, que ya estaban con las audiciones. Me
animé y le pedí que me consiguiera una así que me aprendí casi todos los discos
de la banda y allí me presenté. Desde el primer momento con el que hice mejores
migas fue con Joey que se quedó impresionado por mi manera de tocar. Lo
pensaron un poco y me confirmaron para el puesto. Es una historia de estas de
estar en el sitio adecuado en el momento adecuado. Todo esto ocurrió a finales
de 1982.
“Somebody Put Something In My Drink”:
Estoy muy
orgulloso de esa canción y nunca falta en mis shows. Muchos fans me han
comentado que es una de sus favoritas. Fue muy fácil de componer. La letra
habla de lo que ocurre después de que alguien echara LSD en mi copa, no es una
gran historia. No deja de sorprenderme el reconocimiento que tiene. Me gusta
mucho la versión de Children Of Bodom, le dan una nueva dimensión.
Joey:
Joey era mi
hermano, mi mejor amigo, él me animó a componer. Salimos juntos prácticamente
cada noche durante los cinco años que estuve en la banda. Aunque no tocáramos
quedábamos para dar una vuelta por Nueva York. Le echo tanto de menos…
Johnny:
Nunca fuimos
amigos. Johnny no tenía amigos ni dentro de la banda ni fuera de ella, me
atrevería a asegurar. La nuestra era una relación estrictamente profesional. No
voy a soltar mierda sobre él porque ya no está entre nosotros para defenderse y
eso no me parece justo. Era una persona con la que era difícil tratar. Cuando
entré en la banda todo parecía ir bien, teníamos una relación cordial aunque
nunca he estado seguro de que me aceptara como miembro. Tuvimos muchas
diferencias tanto musicales como de negocios. Joey y Dee Dee me apoyaron a muerte.
Monte Melnick, el road manager, también pero él no. Mi único propósito era que
la banda se mantuviera fiel a su estilo, algo en lo que Joey y Dee Dee estaban
de acuerdo. Me emocioné mucho cuando Joey dijo, y lo hizo también en público,
que yo había salvado a la banda, que era la última gran cosa que le había
sucedido a los Ramones.
Dee Dee:
Al igual que con
Joey, también salí muchas veces con Dee Dee. Había dos Dee Dees, el tío más
cool del mundo, el artista con un talento inmenso, un ser especial, un poeta, y
la persona atormentada que afloraba de vez en cuando. Algo así como Jekyll y Hyde.
Cuando se convertía en Hyde era difícil, sus demonios le vencían y necesitaba
medicarse mucho para contenerlos. Un amigo muy querido.
C.J.:
Le conocí hace
poco cuando nuestras respectivas bandas tocaron en la fiesta del 60 aniversario
de Mosrite en Nashville. Luego hemos vuelto a coincidir alguna vez como en el
Joey Ramone Birthday Bash. Es un tío estupendo. Me cae genial.
Marky:
Nunca he hablado
con él, nunca nos hemos conocido.
Grabaciones delos discos en los que participó (“Too
Tough To Die”, “Animal Boy” y “Halfway To Sanity”):
No fueron muy
tensas, en general. Ramones ensayábamos muy poco, a veces sólo un día a la
semana y de las tres horas que alquilábamos el estudio, yo creo que lo que se
dice ensayar no llegaría ni a una. Me gusta mucho cómo quedaron esos discos,
hay grandes canciones ahí y no suenan como ninguno de los anteriores. Luego,
cuando Dee De se fue, sus álbumes perdieron todo atisbo de calidad. Él era el
principal compositor y el más talentoso de todos. Me gustó mucho trabajar con
Tommy, el batería original, que produjo “Too Tough To Die” junto a Ed Stasium.
A Tommy le encantaba como tocaba y me dio una libertad creativa absoluta.
Abandono de la banda:
Parte
diferencias creativas y parte por tema económico. Johnny se negaba a hacerme
partícipe de una parte de las ventas del merchadising. Joey y Dee me apoyaban,
como siempre, pero Johnny no hubo manera. Mi nunca existente relación con él
estaba muy deteriorada. Yo tenía 29 años y un hijo y no me parecía justo cómo
me estaba tratando ese hombre así que la finalizar un show me fui para la
limusina que nos esperaba y allí dejé todo, a mi banda, a mis amigos y a ese
tipo. No sé si tomé la decisión correcta pero no me arrepiento, ya no valen las
excusas. Siempre estaré orgulloso de ser un Ramone, es un honor.
Positivo y negativo de haber estado en Ramones:
El simple y a la
vez complicado hecho de haber formado parte de la familia Ramone ya supone una
bendición eterna. A ellos les debo mi carrera musical y mi paso de la juventud
a la madurez. Lo negativo es que mis hermanos Joey y Dee Dee no están aquí, se
fueron demasiado pronto. Sueño con ellos muchas veces y siento su presencia
alrededor mío en muchos momentos sonriendo y diciéndome: “Lo estás haciendo
bien, Richie”.
CJ RAMONE
Entrada
en la banda:
Para la prueba
tocamos “I Wanna Be Sedated” tres veces y la clavé. Dijeron que me llamarían.
Volví a casa pensando que aquello había sido una pasada. Llamé a todo el mundo
que conocía diciendo que había tocado con los Ramones. Nunca esperé que me
volvieran a llamar. Una mañana me desperté en casa de mis padres al escuchar
que llamaban a la puerta. Era la pasma, venían a buscarme por haber desertado.
La segunda noche en el calabozo un guardia me dice: “Ward, Tienes una llamada”.
Yo pensaba que era mi madre y que iba a sacarme de allí. Me puse al aparato y
oí: “Chris, soy Johnny Ramone, ¿cómo te va?”. Le dije: “Lo siento, debí
habéroslo dicho pero no quería fastidiarla. Me ha caído un mes de calabozo”.
Pensaba que se mosquearía ya que en un par de semanas salían de gira. Me dijo:
“Cumple tu arresto y cuando salgas tendrás un trabajo”. ¡Hostia puta! Le dije a
todos los de la celda que era miembro de los Ramones pero nadie me creyó.
Sentimiento dentro de la banda:
Tal como yo lo
veía, mi situación era que tenía aquello con lo que soñaban millones de
personas. Si mi mayor responsabilidad del día era estar en el vestíbulo del
hotel a la hora señalada y no podía cumplirla es que era un puto mierda.
Siempre me
trataron bien pero nunca me sentí parte de la banda porque yo había sido un fan
de ellos durante muchos años antes de entrar. Era imposible que me sintiera
realmente parte de la banda. A veces notaba que cierta gente que había estado
cerca de la banda desde el principio me trataba como un advenedizo. Estoy seguro
de que esto pasaba porque era joven y un poco memo. Yo estaba encantado de
todo. En menos de dos meses pasé de estar en la cárcel a formar parte de uno de
mis grupos favorito de todos los tiempos.
Relación con otras bandas:
Johnny nunca
hablaba con las bandas con las que íbamos de gira. En Lollapalooza empecé a
hablar con todo el mundo nada más llegar. Finalmente conseguí que Johnny se
uniera a las conversaciones y, por primera vez en toda su vida, creo que fue
consciente del impacto que causaba.
Sobre
el equipo que llevaba la banda:
Lo que tenían en
común el equipo y la banda es que todos eran putos inadaptados. Era una banda
de inadaptados.
Una regla:
Había una regla,
nada de beber antes del concierto. Estábamos en Australia y yo me encontraba
muy afectado por el jet lag. Bajé al vestíbulo del hotel, me tomé un gin-tonic
y me pillaron. Johnny se puso en plan: “Ya conoces la puta regla, esto y
aquello”. Podía fumar yerba, podía fumar cigarrillos. Nuestro acuerdo es que si
me perdía un concierto me penalizaban con la paga de una semana.
Viajes en avión:
Cuando me uní al
grupo todavía existía la sección de fumadores y yo me sentaba en la parte de
atrás con los pipas, fumando y privando. Nos fumábamos una tonelada de yerba
antes de subir al avión y entonces peleábamos y montábamos batallas de
almohadas y comida. Si alguien se dormía le cubríamos de mierda.
Mondo Bizarro:
Yo acababa
entonces de entrar en la banda. Había un gran revuelo y todo el mundo estaba
convencido de que ya lo tenían, de que aquello les iba a introducir en la radio
y en la MTV. Pensaron que lo iban a conseguir haciendo que todo sonara más
bonito pero resultó no ser así. En mi opinión suena demasiado insustancial. Las
canciones que a Joey y a mí nos parecía que sonaban mejor con mi voz fueron las
que yo canté.
Último concierto:
Fue ridículo.
Somos una banda neoyorkina por excelencia y dimos nuestro último concierto en
L.A. porque Johnny vivía allí.
Textos y fotos extraídos de: Heavy Rock, Popular 1, FullMetal y el libro "De Gira Con Los Ramones" de Monte A. Melnick y Frank Meyer. Gracias por su aportación
